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二月二十九，晨。1秒jí驻：щщщ.ъāńzんù11.còм
梧院里的石板早就被连绵数日的雨雪打湿透了，杨不言的尸体就这样放在湿湿的石板上，地上污浊的雨水渐渐渗上他身上的束腰厚袄，把那灰朴朴的颜色染成了黑糊糊的，他双眼紧闭，似乎正在享受着从安康千里疾驰回京后的一份休憩。
刘名蹲在他的身边，看着尸体上纵一道横一道的奇异伤口，薄唇紧紧抿着，伸出指头，似乎想去唤醒他，又倏地收了回来……起身，转身，再回头……他又蹲了下来，拍拍这个跟了自己六年的兄弟的肩头，有些生硬说道：“好好走吧。”
“噗”的一声，钟淡言跪倒在杨不言的尸体旁，拔剑出鞘，狠狠扎进膝下的石板缝里，声音压得极低，却透着份让人生畏的寒意说道：“二哥，我会给你报仇的。”
院门吱呀一声被人推开，何树言快步走了进来，他蹲到刘名身旁，附到他耳旁说道：“刚刚在盐市口北面那个街口查探，没什么线索。”
刘名冷冷说了一声：“没用。”回头一看，发现何树言眼角也是微微红着，不由一叹道：“算了，这时也查不到什么了。”他扶着自己膝头缓缓站起，看着自己身前杨不言的尸体冷冷道：“出手的人脱不了那几家，要和我们抢文成国的，肯定就是主谋杀梁成的。”
钟淡言低头闷闷说道：“那就是莫言。”
“不见得，这伤口我总觉着眼熟。”刘名摇摇头，脸色黯然，“不论是谁出手，不言的死终究是我的错，是我的错……我太贪心。”
他闭上双眼，仰首向天，紧紧咬着牙齿咧开薄薄的双唇，用力吸着梧院湿寒的空气，直到那寒意将牙龈冻的酸了，才惨惨续道：“太后始终想给莫言留条活路，而我在莫言生死之上太过执念，不顾一切也要挖出文成国来钉他个死罪……这才不惜把不言……把不言老远地从安康召回，我初九门下也只有他最擅长此道，不料……不料这一回京便是赴死，是我错了。”
他低下头，喃喃道：“是我错了。”
二月的天总是这样，泛着春天气息的时辰里，偶尔迎面却吹来一阵寒煞人儿的风。梧院里三个活着的人和一个死去的人相对无言，何树言看着躺在地上的杨不言尸首，看他胸腹上那些横纵相交的凄惨伤口，心中一酸，讷讷道：“二弟家里我去说吧。”
“不！”刘名回身寒寒说道，双眼微微眯着，难得一见的悍意从那里透了出来，“你进书阁给我查去年腊月到现在为止长盛那边探子报的出入记录，尤其留意一下长盛城外那座庄园里的暗探回报。”
何树言一愣。
刘名看着钟淡言吩咐道：“你去查一下最近京里的吕宋烟草的出货，还有最上等的松香，另外就是路上过知书巷的时候，让你嫂子回趟那里，就说去探一下萧如姑娘那边有什么消息。”忽然一顿道：“记着，查的时候尽量用门下的人，具体经手的事情一定不能过西城符言那条线，宁肯重新用杜老四。”
钟淡言亦是一愣，旋即眼中浮出炽热神色，他知道大堂官心中已有定数，抱拳一礼，再低头看了杨不言的尸首一眼，推门而出。
何树言走到刘名身后，小心问道：“大人……？”
刘名静立半晌，道：“太多了……我只能蒙一家。”他看着何树言的双眼静静道：“我犯了大错，你没觉得这一个多月，易家的人太逍遥了吗？我从来没有想过世上有人能够让文成国叛了莫言……呵呵……我似乎忘记了一个女人。”
“彭老夫子没事吧？”
“不言很小心。”何树言应道，眼角瞥了眼地上的尸首，“彭御韬没有提出来，还在天牢里押着。”
“很好，暂时不要去管他，现在人人自危，让他关在天牢里，只怕安全些，待到春祭之后，大局已定，再将他送回萧大人那处。”他接着低声说了两声什么，敛眉出神看着身前杨不言的尸体，看着他胸口上早已涸干的血口，缓缓道：“此事……若是易家那妇人做的，你说我们该做些什么呢？”
刘名将双手笼入袖中，看天上阴云惨淡，许久无语。
※※※
二月二十九，午。
西郊仙台墓地。
杨不言在天牢里捕了阴杀御史梁成的重犯，莫公的师爷文成国，但马车还行进在赶往梧院的途中时，他便中了埋伏。随着一阵并不悦耳的琴声，杨不言引以为傲的铁棍被对方折成三段，厮杀就此结束。这次埋伏，似乎更像是一场遭遇战，因为发生的是如此突然，以至于遍布京中的各方势力，他们那无处不至的眼线都没能捕捉到哪怕一丝真实的场景。
只有一个人是例外。
因为他从八里庄一役后，便奉了江一草的暗令，一直缀着易家总管闫河……也只有他暗中缀着吧，毕竟望江大总管易三易风儿，当年也是长盛城里出来的人物，他知道很多易家的规矩，更知道易家那个阁子里人的厉害。
易风侧立在那主仆二人身边恭敬说道：“截杀杨不言的是翠红阁里四人，最后出手的是阁里的二供奉。”
“你确认马车上坐的是文成国？”
“一个瞎子，应该……是。”
江一草摸摸自己有些冰凉的手，抬头看了易风一眼，吐了一口浊气，似有些疲倦：“我曾经以为是太后或是皇上令人杀了梁成，好借此事除掉莫言，但后来一想，天子人家，何需做这种市井手脚？又以为是太傅一方下的毒手，但又想那些庸驽文官哪有这些手段？甚至我还想过会不会是东都那面落井下石，但一来说不通，二来莫言最终还是把莫矶托付给了东都的劳亲王……”
他从身边阿愁的手里接过纸钱，往空中一撒，纸钱漫天飞舞，掠过他的衣襟，无力坠到他身前的一堆新坟之上。
“梁成啊梁成……”他将声音压的极低，“你为我映秀坐了十二年黑牢，不料却死在易家的手上，土下的你，可会觉得不值？”江一草有些失神地念叨着。
默立良久。
“好了。”江一草轻声道：“这件事情就这样，打年初一进京后，一直烦着你暗地里筹划打探，着实辛苦，且歇两天吧。”接着续道：“……再就是王妃那里，只要太后还在宫中，春祭时王妃的安全便无大碍，关键是你们哥几个得当心一些。”自从他知道杨不言的死讯后，便无来由地有些担心。
“放心吧。”易三应道：“我叮嘱了冷五，让他小心一些。”
江一草忽然抬头，问道：“他伤还未痊愈，你又让他去哪儿？”
易三欲言又止，半晌后道：“伐府的事情，你不愿意让我们插手太深，但我们仨毕竟是受王命前来保护你，有些事情你该放手让我们做的，还是放手好了。”
“胡闹！”江一草寒声道：“易家杀文成国和我有什么关系，你们要代我做什么？什么时候又要你代我发话？”他难得如此严苛神色，易三却是毫不慌乱，缓缓应道：“我只是让他去盯着那个弹琴的老头，毕竟万一要动手，半窗里面，就他可以对付翠红阁的二供奉。”
江一草转过头去不看他，吩咐道：“马上把他喊回来，这件事情不需要我们插手。”
“二兄，你肯放手？”易三眉头微皱看着他。
江一草回头静静看着他的双眼，半晌后道：“你是不是猜出了一些什么？”
易三微微一笑道：“相处三月，隐约猜到，但不敢断言。”
“我以前就想过，如果半窗里的弟兄有能猜出我的来历，那肯定就是你。”江一草亦是一笑，“既然猜到，我也不用避讳什么。不错，我就是从那个镇上逃出来的人。”
易三深深一躬。
江一草负手于背道：“你先回去吧，翠红阁的事情不要告诉春风。”
“知道了……只是，梁成之死，二兄真不介怀？”易三小心问道。
“易家杀了杨不言，自然有刘名找她算帐。”江一草有些失神，缓缓道：“管他如何利益纠结，但龃龉既生，难免会生些事来。何况刘名现在掌着按察院，怎会就这般罢手。”
易三眉头再皱，说道：“如今只有我们望江方面知道动手的是易家，难道要我们给按察院方面透信儿？”正在心里盘算着这招借刀杀人该如何进行……却不料听着江一草略带一丝讥意笑道：“用不着我们。易夫人一生算无遗策，但似乎有些小看了某人。”
一直静立在旁的阿愁忽然说道：“有人来了。”
江一草眯眼一看，只见墓地外远远行来几个人，心想这等天气，又是谁人来了？转头向易三说道：“你先去吧，我晚些回来。”
易三遵命离去。江一草和阿愁绕了个弯走到墓地后一方小土丘后，他看着那几人小心翼翼地走着，还不时向四周打望，慢慢走到了自己刚刚祭过的坟前。他眉头一皱，不知这些人意欲何为，担心这些人会对梁成眠灵惊扰，准备上前盯着，却发现阿愁轻轻拉了拉自己的衣袖：“别慌，再看会儿。”
来的是两男一女，女子手中抱着个娃娃，一个男人手上提着只竹篮。另一个男子年岁颇长，头发已经花白了。三人走到梁成坟前，小心看了看四周，见没人注意，赶紧从竹篮中取出纸钱，烧鸡之类的事物。似乎发现有人前来祭拜过，那老人家愣了一愣，马上吩咐年青的夫妇将祭物准备妥当，然后随便撒了些纸钱，让小孩子跪在地上嗑了几个头，几人便赶紧小心翼翼地走了。
江一草主仆二人躲在土丘后看着，他双眼微眯，问道：“梁成在京里还有亲戚吗？小小百姓敢来探犯官墓地，这几分香火之情倒是令人感叹。”
阿愁看了他一眼，静静回答道：“春风以前打探过，梁成的大哥从十二年前便搬进京了，今天来的，大概就是他们一家吧。”
江一草略有些诧异：“春风何时打听的这些事情？”
“三年前，她知道你不方便打听这些事情。”阿愁静静看着他，蒙在黑纱后的双眼宁柔无比，“这几年梁成家里应该是她偷偷照料着。”
江一草微微笑道：“老天待我不薄，有妹如此。”忽地一闭双眼，长长吐了口气，叹道：“春风如此温纯可人，但……师姨她……”
“我……还是想去一趟易家。”他没有看阿愁的眼，厚厚棉袖外的双手有些下意识地蹭着袄子。
阿愁并肩与他站着，看着脚下墓场里四处散开的烟尘，嗅着空中传来略有燥意的烧纸钱味道，忽然发现二月里最后一天的空气是这样的寒冷难当，不由轻轻伸出手去，握住江一草那双冰凉透了的手掌。
※※※
京城的夜晚一如以往般热闹。
朝廷上的争斗虽然不可避免地会传到市井百姓的耳朵里，但往往那些朝廷大事，经过半斤猪头肉一混，再被两碗烧酒的一薰后，便被俚俗言语捏成了奇形怪状的传闻。黔首苦丁，无力掌握什么，却往往很擅长将注定要震惊天下的大事，变成酒桌上的佐酒佳肴。更何况莫公的垮台并不会让自己饭桌上平空多出碟菜来，传闻中八里庄匪人作乱似乎也没有害死自己哪位街坊……于是，平日里达官贵人们学习歌舞升平四字的地方虽然冷清许多，但依旧是歌声绕梁，舞影婆娑。反是那些呼三喝四的下等酒馆，依然是酒气薰天，骂声不断，热闹更甚从前，大街边瓦子巷上的江湖艺人依旧点着星星眼儿似的可怜灯光，揽着生意，城西檀溪上的花舫却是灯火通明，将天上被云朵遮住的星光全比了下去。
只有南城那条石狮时现的大街行人廖廖，各大臣府前的明门灯笼都显得分外落寞。阿愁站在街口的阴影里，静静等着江一草。
“热腾腾的羊杂碎……”一个大汉挑着担子从街上经过，长街安静，叫卖声传的老远。
“这天寒地冻的，姑娘来一碗吧。”
阿愁看了那担子一眼，想了想，点了点头。
卖羊杂的大汉赶紧把担子放下，像变戏法似地变出一张小方桌和两张小板凳来，将担子两头的锅盖揭开，一股鲜美味道随着热腾腾的汤气散开。
阿愁坐下，看着那大汉忙活。只见他拿了个大碗，从担子一头的锅里勺了满满一勺羊杂，然后从另一头的锅里盛了碗乳白热鲜的羊骨汤，往大碗里一浇，肉香更盛。
大汉又调了些芝麻酱，往碗里加了两小勺，撒了些香菜，然后递到阿愁面前。
阿愁低声说道：“谢谢。”然后轻轻掀起面上黑纱，在笠帽沿上轻轻系住，拿了他递过来的筷子，夹了块，尝了一口果然味道不错。
大汉呵呵一笑，坐在她对面，眼神柔和，就像看着自家女子一样。
……
……
她吹去汤上浮沫，小心喝了一口，轻声问道：“你为何总看着我？”
那大汉一惊，这才省过神来，咧开大嘴呵呵笑道：“没啥没啥，姑娘喝汤，我随便看看。”竟真的就这般傻兮兮地看着阿愁露出面纱外的大半张脸。
若一般女子碰见这样一个奇怪人，只怕早就呼喊起来，阿愁却与一般女子不同，见这大汉面相忠厚，憨态可爱，心想人家要看，只好由他去看罢了。就这般……在南城大街口外，在冒着热气的羊杂摊子旁，一个粗手粗脚的大汉就这般傻傻盯着一个柔弱女子看着。
过不多时，江一草从街里走了出来，他看着摊子旁喝汤的阿愁，看着她鼻尖渗出的小小汗珠，本来满是阴霾的面上顿然浮出一丝笑意，笑着问道：“味道如何？”
阿愁回过头望着他一笑，轻声应道：“挺好的，你喝一口。”说着把碗往旁边一推。江一草接过摊主递来的板凳，坐到她身旁，端起她喝剩的半碗羊杂汤，看着白白汤汁上飘着的香菜末，略愣了一愣，吹气荡开，浅浅尝了一口，正觉味道鲜美欲待大口喝汤的时候，却见卖羊杂的大汉重又盛了碗热腾腾的羊杂汤送到自己面前。
白汤上没有放香菜末，只是在羊杂旁搁了半块酱豆腐。
他一愣之后迅疾抬头，只见那卖羊杂的大汉皮肤黝黑，身子精壮，纵在这二月底的夜里，也只穿着件夹衣，露出胸前横条条的肉来。江一草见着大汉模样，胸中一阵激荡，那大汉也是憨实张嘴一笑。二人对视少许，眼中都露出欣喜神色。
“最近生意好吗？”江一草见阿愁在看，赶紧低头吃着。
“托客倌福，马虎还过得去。”大汉呵呵笑道。
“噢，羊杂味道不错。”江一草笑了。
“以前是开肉铺的，现在改了行当，客倌既然吃着不错，待会儿多赏两个？”
江一草抿抿嘴，忽然说道：“其实现在做什么生意都艰难。”
大汉从肩上取下毛巾，蹲到一边去看火，随口应道：“世道艰难，这是没法子的事，不过能心的事情就管管，实在管不了的事情，也就由他吧。”
江一草看着他宽阔背影，说道：“可是有些事情总放不下，你说咋办？总不能不理吧？”阿愁见他与摊主说的起劲，略有些诧异地看了他一眼。
大汉回过头来，憨实一笑道：“穷人嘛，就寻个穷快活，我不懂什么道理，只求每天有碗饱饭吃，能有几件开心事儿就成。”
“怎样才能开心呢？”江一草喝了口汤。
“这个……”似乎难住了这位有些憨憨的大汉，“开心啊，让我想想……嗯，就说我那两个弟弟吧，一直在外面忙着，很久没见了，今天我见着小的那个，而且还看见了他媳妇儿，知道他最近过的不错，还有姑娘肯跟着他，我这做哥哥的心里就很开心了。”
江一草听他说出这么一段话，险些一口汤喷了出来，胸中好笑之外别有一份暖暖的感觉，轻声说道：“都大了，自己会照顾自己的，你这当大哥的也可以放些心了。”
卖羊杂的大汉呵呵傻笑两声。
江一草用筷尖分了一半酱豆腐送到阿愁碗里，轻声道：“这又是一个味儿了。”他抬头静静看着那大汉，缓缓问道：“摊主，看你是一知天乐命之人，还请说说，若有烦心事或人老缠着你，你会如何办？”
“躲远点儿咯。”大汉呵呵笑道。
“躲不开呢？”
“躲不开？”大汉搔搔脑袋，“躲不开就不管了，只要不惹我就好，如果实在惹着我了……那也只好拿刀干一架了。”
江一草端着碗羊杂愣在那里，半晌之后喃喃道：“对呀，实在躲不开，就干一架好了。”
卖羊杂的大汉不好意思地笑了：“我也就是一瞎说，客倌可别当真。”又说道：“就像我那二弟吧，前年家里养的鸭子被隔壁的吴老二拿去炖来吃了，他也没和吴老二干一架。”
“那他怎么做的？”江一草低头，状作无意问道。
大汉望着江一草和阿愁，呵呵笑着说道：“我二弟他偷偷地告诉了远房二婶，那女人是个大嘴巴，然后事情就传到王举人家了。”
阿愁见这人憨厚，好奇问道：“这事儿和王举人有什么关系？”
大汉咧嘴一笑：“因为王举人家的鸭也不见了两只，这一听说吴老二偷鸭，那肯定就要找吴老二麻烦了。”
江一草出了出神，忽然问道：“这王举人既然中过举，想来也是聪明之人，怎会被你二弟摆弄？”
“王举人只是想出口气，才不管吴老二偷没偷。”大汉把桌上的碗收了，“这气嘛，越是贵人，越是咽不下去的。”
“原来如此。”江一草笑道：“令弟也算聪明人了。”
大汉忽然一叹道：“我二弟尽有些小聪明，就怕将来吃亏就吃在这上面。”
江一草主仆起身。趁阿愁付羊杂钱的当儿，他笑着说道：“将来在京里再碰见你，恐怕要劳烦你给我烧碗萝卜炖羊腿肉吃吃。”
阿愁放下面纱，心想几年也没见你吃过这菜，难道馋这口？却没注意着那大汉面色一黑，冷冷道：“这菜我不会做，客倌慢走。”
江一草一叹，看着着卖羊杂的大汉挑着重重的担子离开，他也携着阿愁从相反的方向离开，听着背后传来一阵阵叫卖的声音，心头也酸楚起来。
※※※
刘名现在除了内务省的差使，辖着按察院两门，刑部十八司和司库也由他直属，在京中的人手约摸得有千人左右。杨不言死后，这千把人除了准备宫里春祭布防的人马，所有的人都被他撒了出去，撒在京师的每个角落里。因公爷和大堂官之争而显得惫弱无力的按察院，终于在这件事上展现了他们应有的实力，可怕的庞大机枢一旦全力运转起来，散发的魔力实在令人生惧，数百人跟踪，密侦，用刑，利诱，旁敲……终在某一刻，从城东一间杂货铺和京中红牌萧如姑娘那里查到些迹象，这些迹象证实了刘名蒙的那件事情。
这天晚上，钟淡言准备了三十个好手在梧院里待命，刘名却摆摆手，然后像个老头儿一样将双手笼入袖中，施施然走到了自家院子的隔壁。
梧院的隔壁是常侍庙，行秋实之祭，秋主肃杀，中土神庙肃罚使易太极不在兰若寺的日子，便会呆在常侍庙里。刘名看了一眼常侍庙灰朴朴的大墙，轻轻敲门，走了进去。
同一时，京兆尹曾公度拿着手下千辛万苦从杜老四那里逼来的消息，心急火燎地坐着轿子往公爷府在赶。莫公虽然失势，但他怎能死心？所以当他有些撞大运似地查到易家翠红阁的消息，第一个念头便是赶紧告诉莫公，务求杀对方一个措手不及。
※※※
三月初二晨。
离水是发于燕山的一条河流，河流一路向东，绕经京师城郭，在东城一带扭成九曲模样，水面静平，河畔花树无数，每逢春日，河上清风一拂，便带着花香无数，是以京中人都将这水唤作檀溪。檀溪景美境幽，水面上停泊着无数花舫，正是京中风月不移之地。
此时尚是冬末春初，天还未转暖，自然檀溪旁没有风拂花海的景象，花舫也要预备着明日宫里在兰若寺春祭后的晚间灯会，都懒怠怠地靠在岸边，而不像往常那般泊于水面。
萧如姑娘吹的一口好萧，在京中青楼里声名颇响，虽然一直对外称的是清倌，但自然没人相信，只是一直不知道包着她的是谁，奇怪的是也没哪位王公贵族敢打她的主意。平日里的萧如此时一般还在温暖的绸褥里春困，但今天她起的格外早，天还未亮便吩咐侍女，让船老大把船往河中开去。
侍女有些诧异道：“小姐，不准备明天的灯会吗？”
萧如眉梢一动，慵慵道：“今天岸边不清静，我们离远一点。”顿了顿又道：“前天丰儿姐姐来找过我。”
那侍女听见丰儿的名字，面上顿时欢喜起来：“刘夫人来过？”丰儿是当年京中头牌，没人料到却能嫁给朝中大臣，这已经成了欢场女子心中的一段传奇。
淡淡晨光里，萧如微笑看着远处河岸边的一座花舫，静静道：“以往我总是羡慕丰儿比我命好，如今才知道，做刘大堂官的夫人，原来也有她的难处。”
萧如何等样聪慧的人，一手调教的侍女自然也是心思玲珑，见小姐眼光所向，下意识嘀咕道：“难道是何仙姑那边犯了事？”
萧如轻轻敲了一下她额头，嗔道：“小丫头瞎猜什么？……是何姐姐请的乐班有问题。”
“乐班？噢……”侍女睁大了眼，“上月那乐班里的琴翁还来和小姐合奏过，小姐当时还说那老爷子年纪虽长，但剑胆尤在，琴心更纯，难道……？”
萧如看着愈来愈远的河岸，看着岸边那座笼在黎明前夜色中花舫，冷冷道：“琴心虽纯，但圣天子在位，这剑胆又算什么？”一拂门帘进了船内。
※※※
岸边有座花舫，花舫三面皆水。
与晨光一道降临的是弩营，那个未至细柳镇却吓得易三不敢出手的弩营，那个在新市和安康数百铁骑对峙的弩营……丰台大营松动后，弩营一部便悄悄掩进了新师，然后被莫言投到了这里。
弩营对翠红阁，正是最利的刀对上了最快的剑。
杀伐从一个早起洗漱的侍女惨呼开始。
劲弩毫不犹疑地穿破着一切，破门而入，绽开碎木的花；破人而入，绽开血肉的花。
弩机的声音像是古时的编磬，咯嗒咯嗒响个不停，挟着劲力的弩箭深深扎进舱板或是人身上的声音像是沙场上的战鼓，闷闷地咚咚敲击着……
夜色之中，花舫里传出几声沙哑的怒吼，吼声中带着不甘和愤怒，几个人影破窗而出，如数道轻烟般游进弩营的队列，一出手，便有几名弩手被打得横飞开去。
但……莫公倚为利器的弩营最厉害的不是他们手上的强弩，而是他们比正常人更可怕的强悍，当他们发现左手拿着腰刀根本无法应付这些武林高手后，不需要任何人下令，他们便重新拿起了手中的弩……翠红阁的高手们直到闭上眼睛后，也无法想像，当自己已经欺近这些弩身之间，这些人为何敢在这么近的距离内发弩，竟全不顾那些落空的弩箭会凶残地扎进自己伙伴的胸中。高手们绝望地劈杀着自己身旁的弩手，然后绝望地看着这些面无表情的弩手一面流着血躺下，一面将自己弩上的箭矢送进自己腹中。
易家翠红阁随家主进京的，自然是极厉害的高手，但当他们面对着一群不知死亡为何物的弩手时，他们犯了谁都会犯的错误。血污了他们的双眼，也黏住了他们的心智，让他们视而不见弩手正不停地倒在血泊中，只是耳中听着咯嗒的弩机响和咚咚的夺魂之音，那是让他们胆寒，让他们恐惧的声响，于是他们退，向后退，退往花舫四周的河里。
这一退便是死路。
面上闪着煞人寒气的弩手们默默上着弩，然后走到舷旁，向着平静水面下的任何异动发射着弩箭。
长弩破水而入，绽开水花，但本应晶莹的水花却是红色的。
就这般面无表情的射杀着水下的生命，也不知道持续了多久时间，河面下终于不再有任何动静，渐渐地尸首浮出了水面，顺水缓缓向下飘着，尸首上乱乱扎着黑色的弩箭，晨光微熹，远远看去，倒像是美丽的檀溪上飘着几团乱乱的水草……
清晨的檀溪，终于醒了过来，远处有人似乎发现了什么，惊呼了一声，但迅即不知被谁掩住了口。
弩营带队的将领冷冷扫视了一下未死的部下，发现己方亦是死伤惨重，带进京里的弩箭也全数殆尽，他微微皱了皱眉，吩咐道：“全船细搜，不留活口，然后收队。”
话方出口，花舫顶上传来一声琴音。
“叮！”
一个灰衣老者破舱顶而落，右手抱琴，左手直袭那将领头顶。将领一拔腰刀，极利落地凌空三斩，怎料那灰色人影其形如魅，这连环三斩竟全斩在了空中。
灰色老者轻喝一声，右手食指在琴弦上一弹，弦脱琴而出，在那将领颈上绕作一圈，鲜血一迸，那将领的头颅竟被生生割了下来！
弩营众人一阵惊乱，举弩乱射，奈何那老者身法太过诡异，待弩箭将那灰色身影钉在船板后，众人才发现射中的只是件灰色衣衫，而那老者早已破窗而出。弩手们赶至舷旁，欲待发弩，却发现弩矢已尽，只好眼睁睁看着老者一手抱琴，踩着飘在檀溪上的尸首，极潇洒地踩水而行，落入孤伶伶停在河中的一艘花舫内。
“要追吗？”有人问道。
“不用了。”
从门外走进来的钟淡言轻轻将剑搁在他的咽喉上，按察院众人涌上花舫，围住已经没有了弩箭的弩营。
末章闲琴
清晨的阳光洒在檀溪上，抱琴的老头却感受不到一丝暖意。身为易家翠红阁的二供奉，刚刚经历了一次自百年前阁子建立后最惨重的打击，纵然朝阳拂身，又岂能暖他心肠？
他抱着自己的宝贝古琴，回身向舱里颇有礼地说道：“打扰萧如姑娘歇息了。”
舱内的萧如面色惶然，她想不到这场厮杀竟会波及到自己，轻轻按着自己的胸口，平静半晌后柔声回道：“老先生客气了，请进舱奉茶。”
老头左手在怀中古琴上随意一拂，叮叮如流水般的琴声笼罩全舫，他苦苦一笑道：“不敢打扰，还麻烦萧姑娘吩咐船家靠岸。”一阵河上微风拂面，他却觉得自己的后背生起一道凉意，心头一懔，缓缓转身，却没看见身后船上有人。
……抬头却见到一艘乌蓬小船正背着朝阳咿咿呀呀地摇了过来，船上蓬前站着一白衣人，看不清面目，只看得见腰侧有剑。
他眯了双眼看着那白衣人，有些枯干的双唇微微抖动了一下。
易太极轻轻一点乌蓬船头掠起，飘飘白衣在朝阳下的空中仿似染上一道金边，人在空中，腰间静泉剑呛啷一声已出鞘口，寒刃破河风，向着立在花舫上的翠红阁二供奉劈了过来。
老头儿抱琴当胸，双掌一翻，古琴在他的双掌间奇异地快速翻滚着，琴弦不知是何种材料制成，竟在晨光里泛着金属般的光泽。
那宛自天外来的一剑地被这翻滚的古琴勉强挡住，剑尖自琴弦上滑过，奏出叮叮悦耳的琴音，却将这花舫上的诸人震的心头大乱。
易太极轻轻落在花舫上，侧身看着面色凝重的抱琴老头，静静道：“你能挡我几剑？”
抱琴老头左手三指在琴弦上一拂，看着他缓缓道：“扶风儿，离长盛十年了吧，名气涨了，胆子也涨了。”
易太极微微一笑，薄薄的双唇极俊美地微微翘着，“二爷爷，十年前阁子没能杀死我，你就应该知道有这一天。”