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林如海目视几秒,微微挑眉,“是贾府的来信,问候敏儿身体的,顺便想接玉儿过去看看。”
接玉儿过去?涉及到女儿,贾敏原本期待的眼神就冷静了下来。她从林如海手中接过信,细细翻看了几遍。
“怎么了?”林如海见贾敏沉吟不语,不由出声问道。
贾敏瞧了眼黛玉,原本她不会在女儿面前提起。可这次生产之事,让她知道女儿已经有能力面对这些,便缓缓开口:“我母亲,似是有意连亲。”
她点着信封,上面正是贾老太君的笔迹,赫然写着:吾有一佳孙,唤宝玉,生性聪慧,温善体贴,与黛玉岁数相仿。吾念及此,每每思绪不住,望让黛玉进京,了解以慰。
林如海原本平静的面容一下就皱了起来,他断然拒绝:“不行!”话出了口,林如海才觉出自己口吻生硬。好歹是多年未见的母亲第一次提出邀请,他怕伤了贾敏的心,正要补救时,就见贾敏对他肯定地点了点头。
“虽然未曾相逢,我倒也听过这宝玉,说是一贯混在脂肪堆里的,怜香惜玉的主。”主母聚会时大多都会聊些趣闻,那宝玉算是其中“名声显赫”的了。
都是自家人,贾敏也不避讳了,“再者,我那兄妻王氏,素来是个溺爱孩子的,更兼有母亲深宠,怕是养出了个无法无天的性子。”
林如海贾敏这样说,心中更是坚定了不让黛玉去京城的念头。不过又想着黛玉从未出门,怕她自己心思已动,便转向黛玉询问:“玉儿怎么想?”
这是黛玉自重生以来,第一次听到有关宝玉的消息。她原以为自己会有诸多不舍,然而她此时的心情却是意外得平静。
就像是刚刚那场莫名的垂泪洗去一切情感似的,黛玉弯起嘴角,声调清脆,语气坦然:“父母俱在,哪有女儿独自上京的道理?还请父亲推脱了吧。”
如此甚好。林如海满意地点点头,不愿在这个话题上再多做纠缠,便就起身回绝那贾琏去了。
话说贾琏奉着贾老太君的口令,一路奔波至扬州。本以为扬州不过虚名在外,没想到这次一游,才发现其繁华秀丽不下京都。
等他整顿好了前去拜访林府,更是暗暗吃惊。从正门进去,只见林府一路装扮贵气而不失雅致,仆从规矩整齐。每个拐角亭院都备有心思,无一处不精致,无一处不奢丽,远胜贾府之上。
这会他正端坐于会客的大堂,偷眼瞧着这堂上挂着的字画、案板上摆着的玉葫、翠鸟。心中暗暗纳罕:那些宝贝要是在自己手里,非得藏得严严实实不可,这林家居然就随意摆出来了?早听说姑父家底颇厚,没想到竟积厚至此!
见有仆从前来更换茶水,贾琏更加挺直了背板。他一派端庄地看着下人忙活,心思却不受控制地偏了一瞬:这林家不愧是世袭之家,连端茶倒水的小厮都长得如此俊秀,让人心动非常。
林如海进来,就看见贾琏眼也不错的盯着小厮的模样。他心中有了底,面上却是官场上一贯的春风和煦,笑着招呼着贾琏,口称贤侄。
贾琏见林如海儒雅情致,一身官气内敛,心中好感更甚,便拿出风度翩翩的做派,意欲赢得这官居高位的林姑父青睐。
话至半饷,贾琏更觉投机非常,便试探性地提起了老太君的意图,想探查林家态度。
“老太君久未见姑姑,心中思念俱增。不过也知姑姑要打理家务,便想让林妹妹进京,一解思慰外,也可见见其他的兄妹,免得将来生疏了。”
林如海闻言神色不变,“本是我们该主动拜访老太君,只恨我事务繁多,累的老太君要亲自过问,实属不孝。“
贾琏听得是一脸的惶恐,他正要起身劝慰,就见林如海笑着示意他坐下,又接着对他说:“老太君之意,本不该辞。只是我女素来体弱,更兼大病初愈,实在需要静养。这次只得作罢,下场进京,我必亲自上门致歉。”
“姑父这说的是什么话!”贾琏被唬的一跳,他连连摆手赔笑,“是我来的唐突了,若是老太君知道妹妹病愈,也定是让她好好休养的,怎能说姑父的不是。”
“这要是让父亲知道了,他非得捶我一顿不可。”
林如海微微一笑,不置可否,只又陪着他闲聊了会。见时间差不多,便让人将贾琏带下去安置休息了。
虽然没能完成老太君交代的任务,可贾琏在林府住的称心极了。休息的院子精致舒适不说,伺候的丫鬟小厮又个个清秀可人。
贾琏每天看着心都痒痒的,要不是顾及这是林府,他不敢随意造次,否则早要趁着夜色,拉几个来泄泄邪火了。