第二六四章 安德烈不在的日子 (第1/1页)
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曾经的瓦尔哈拉档案室，被修建在与学院大楼隔着操场遥遥相望的树林边缘。现在，这座原本的两层小楼式建筑早已看不出原来的模样。自黄泉领主与安德拉芮的年轻领主定下契约，以神力于安德拉芮的黑暗神殿再现真正的血池之后，这座白色的石头结构建筑虽然依然承载着档案室的作用，却已不再沿用以前的称呼。
——瓦尔哈拉的英灵殿堂，便是黄泉领主凡间第一座神殿的正式称呼。早在智慧的火种还未传播开来的那个年代，冥界的主宰便已经同三位创世女神签订了永恒的契约，在现在的人们看来那时的契约更像是一种必将延续千秋万载直到世界尽头仍将继续下去的恒古法则。
智慧生灵逝去之后，他们的灵魂都将前往亡者的过度，然后在那里接受神祗的安排。拥有信仰的人将会在神灵的庇护下转世重生或是去往神国，而那些没有真正信仰或是被神灵所厌弃的人则将永世徘徊在黄泉领主治下的灰色荒野上，终将消弭于无形或是默默等待着救赎的到来。
在此之前，人们从未想过一位凡间的领主竟然也能同那位难以捉摸的古老存在达成神灵之间约定几乎如出一辙的神圣契约。凡人付出信仰，神灵许以来世，辉耀教会影响下的城邦、形同女神后花园的低语森林、乃至体型风俗各异的梵嘉人能够紧密的团结在一起，信仰在这其中的作用是无可替代的。真正的信仰绝非一两句话能够解释清楚，也不仅仅只是无知灵魂对于来世的期盼这么简单，可城邦中若有某位城主能够达成深渊之子与黄泉领主之间的相似“协议”，只怕辉耀教会于城邦之间的超然地位已经荡然无存。
绝大多数魔族都不曾畏惧魔界司空见惯的弱肉强食以及相互厮杀，因为他们认为即便自己在这场有关生存和突破的竞争中落败，灵魂也会在血池的魔力下轮回转世、得到新生，即使是最弱小无能的怯魔也终有一天会在这无尽的轮回中抓住晋升的机会，突破血脉限制，最终成就强大上位魔族的传奇。
精灵和矮人待人友善、崇尚众生平等，可在面对魔族大举入侵的时候却从未软弱退缩过。在平静的环境下成长起来成平已久的精灵和矮人猝然面临凶恶的魔族大军却不曾溃不成军，是什么让他们拥有堪比百战之军的不屈意志？
是家人、是信仰，是神祗死后灵魂得以轮回转世的许诺。若战场上的每一名战士都不畏惧死亡，那么溃败就会被有序的撤退、转移甚至负隅顽抗所取代。
兽人在信仰大地女神的同时相信英勇的战士在死后灵魂将在冥国受到黄泉领主的嘉奖，成为不灭的信标庇护着他们的后世子孙；辉耀圣殿同样拥有由人类精锐组成，悍不畏死的圣殿侍卫军；正是因为神灵以及冥府的存在，使得战场上的贪生怕死之辈只存在于那些没有信仰之人或是伪信徒之间。
依靠源自异界的知识，深渊之子构筑起来的利益网吸引了各类异族的加入和支持。可由利益所维持起来的关系到底有多牢固，能不能促使各部兽人乃至矮人、精灵、梵嘉人在危机关头选择与安德拉芮生死与共？老实说安德烈心里一点把握也没有。英灵殿和黄泉领主的偏爱使得原本有些微妙的局面产生了倾斜——有了冥界的主宰许诺，那些为了安德拉芮的安稳及发展而战死牺牲的灵魂在死后可以选择转世于这座独有城市的治下。英灵殿的档案室中收录了市政厅花费极大人力所整理出来的安德拉芮所有市民甚至协助者的户籍资料，这些记录在普通纸张之上的资料因为被收藏于冥界主宰的神殿之中而沾染了奇妙的力量。让黄泉的主宰能够通过它们甄别流落到冥府的灵魂，让凡人能够通过它们确认档案主人的生死。
……
导致战争的原因，发起战争的理由可以荒谬、无稽，战争所带来的伤痛却难以避免的真实反应在那些被战争所波及的人们身上。在包括前期几次小规模突袭的整个战争中，调查官们初步统计出来的人类伤亡数字早已突破了四位数，随着这个数字的不断更新，大多数调查官都一致认定人类一方的真实战损数字不会低于两千这个数字。再加上最后两场战斗中卫队所捕获的近千俘虏，以及溃败的敌军于穿越荒野的归途中所无法避免的损耗，敌人于这一场战争的损耗率已经注定超过了百分之五十这个令人吃惊的数字。
与之相对的，安德拉芮卫队的伤亡人数全都产生自最后的两场大规模战斗。那次引起敌人混乱的夜晚突袭中牺牲者的具体情况再难追溯，正面决战之中，绝大多数的伤亡事件都发生在少数士兵杀红了眼、失去理智的冒进行为之中。其中那些牺牲的士兵大都因为受到致命伤害而没有撑到医疗小队的抵达。由此也不难看出卫队在面对人类冒险者时的不足之处，尽管安德拉芮的士兵全都于战阵之道经验丰富，也不曾落下擂台上的捉对练习，可在混乱中对上少数精于厮杀的敌人时，仍然免不了被抓到致命的破绽。在这些最终导致了死亡的伤势之中，相似角度的伤口调查官们发现了许多，其中甚至不乏许多几乎一模一样的伤口。为了避免同样的事情再次上演，调查官们连同在安德拉芮擂台赛中取得了优异名次的战士们通过幸存目击士兵的描述以及对伤口的推演不断重复模拟再现敌人的杀人手法。通过与基层士官进行沟通、针对性的应对练习以及矮人匠师们对于制式铠甲预想之外的不足之处做出新的改进，以期在今后可能发生的战斗以及战争中尽量避免相似的伤亡发生。
结束了针对战争中最后一名罪人的审判，人们终于将抚慰战争遗留伤痛的事项提上了日程。牺牲士兵们的遗体早已经过火化被安置在了白瓷制作的骨灰瓮中，虽然这种做法不太符合嘉兰迪雅的习俗，但为了便于集中安葬和管理，同时也为了减少对森林土地的破坏，深渊之子源自异世界的习俗最后还是在表决中得到了通过。
在这一次战争之中，几乎所有的伤亡全都发生在兽人、魔族以及矮人士兵们之间，这其中究竟有多少牺牲是原本可以避免的，这些教训又能够在未来避免多少伤亡，谁也说不清楚。但除去已经身在人类城邦的安德烈之外，安德拉芮的所有人都深刻的记住了“六十三”这个数字——这便是安德拉芮于这一次自卫战争之中的死亡人数。
和敌人那些难以计数的伤亡人数相比，六十三这个数字似乎足以让所有安德拉芮人感到欣慰了。逝去的人虽然可以经由这样一个简单的数字来描述，他们所代表的意义却并不止步于这样一个简单的数字。他们之中有的刚刚成为父亲和丈夫不久，有的来到安德拉芮还不满一年、对未来充满了向往，甚至还有慕名而来的独行战士，让市政厅感到无比头疼、连抚恤金都没法发放下去的牺牲者。
确定了下葬的日子，人们便自发的组织起来，聚集于瓦尔哈拉的英灵殿前，为这些即将被刻在墓碑之上的名字而祭奠。
英灵殿之后刚刚被整理干净墓园即是黄泉领主在凡间的领地，大多由年轻女性所组成的队列静静的矗立于墓园之中。她们是瓦尔哈拉最特别的一群学员，待到学成毕业时，她们将会成为冥界主宰在凡间的第一批祭祀，她们被深渊之子称为瓦尔哈拉的战争侍者——为了战争胜利而默默服务的侍从。
战争侍者精通战阵、搏击以及厮杀之道，于魂学院中精修嘉兰迪雅以及魔界的风俗人情、神学史、心理学以及哲学，同时兼修专为培养斥候和调查官所设立的情报处理专业，专为卫队士官所设立的军伍管理专业。作为准祭祀，赞颂神灵、安抚灵魂的技艺这群“战争侍女”同样不能落下，而今天的葬礼就是她们毕业之前的一次重要“实习”。
魔族和兽人一样，即便是女性也同样崇尚武力。由于生理上各种原因，多数女性都很难拥有如同男性一般的强大体魄，除了少数能够进阶为蛇魔的幸运儿，大部分魅魔都不具备成为优秀战士的先决条件。但这并不能阻碍她们对于武力的单纯向往和执着追求，除了极少数已经于安德拉芮身居要职的魅魔，几乎所有的魅魔全都申请了加入瓦尔哈拉战争侍者专业深造。除了魅魔和兽人，不少精灵游侠同样选择了这个专业。而在这一次战争结束后，战争侍者负责人迪菲娅收到的入学申请数量同样再次激增。
依照深渊之子最初的想法，这些战争侍者以后将会成为熟悉士兵以及敌人心理的优秀参谋甚至将领。女性特有的细腻能让她们以不同于男性的角度看待问题、处理情报，成为军中不可获缺的力量。不管她们未来能不能经受住人性以及战争的考验，不负安德烈对她们的期望，此时的第一批战争侍者仍是还未得到黄泉领主承认的一群“半吊子”。或许在得到冥界主宰的权柄之前，她们并不会比同期的斥候以及士官表现得更加出色。
没有任何乐器的参与到其中，轻到让人觉得断断续续的吟唱声从战争侍者们的队列中传来。缓慢低沉的曲调和歌唱者们的情绪将哀伤的气氛传到了所有参与葬礼的人们心里，这是深渊之子为了战争歌剧而准备的曲子，歌词也早已被改成了通用语，第一次被人们所了解却没有发生在舞台之上，而在这令人感到沉闷窒息的严肃场合中。
侍者们聚集在一起的吟唱声仿佛拥有穿透人心的魔力，简单却沉重的旋律在人们的脑海中飘荡，像轻柔的手掌抚慰着人们心口上的伤痕。
歌声讲述着一个非常简单的故事，一对年轻的恋人因为战争而被迫分开，当战争胜利的消息传来时，女孩的心上人却牺牲在战场上，再也回不来了。
依靠女神梵缇妮所赋予的强大幻术，艾弥拉公主在利维娅的搀扶下伪装成了伤势仍未痊愈的深渊之子。在局势刚刚稳定，人们仍然沉浸于胜利之后的伤感时，唯有安德烈·格萨雷斯这个特别的名字能够迅速的平定人们心中的不安。
“殿下所作的曲子简单中蕴藏着不凡……能有这样美妙的歌声为他们送葬，想必这些英勇牺牲的战士们在黄泉之下也会感到欣慰吧？”人鱼公主在魅魔的耳边轻轻的感叹着，幻象之下，碧蓝的眼睛里却激荡着复杂而又微妙的思绪。
随着故事和旋律同时进行到最激烈的部分，侍者们的歌声如同潮水一般冲刷着所有听众的心神。随着吟唱声渐渐归于平静，艾弥拉借深渊之子的身份在刚刚盖上土的墓碑前献上了第一束鲜花。在她和利维娅的身后，则是由士兵和市民们所自发组成的队伍，长长的队列一直延续到了操场的另一头。
歌声唤起悲伤，偶尔响起的哭泣声也很快淹没于前来祭奠的队伍之中。
真正令人感到欣慰的是，这些逝去的灵魂将会在今后的日子里以新生者的身份再一次融入这座充满活力的城市。
……
魔界·碎空山脚下·原安德拉芮营地——
在安德烈以及他麾下魔族们全部离开之后，这片原本充满活力的地方又开始渐渐的变得萧条起来。
本着物尽其用的原则，棘叶村之后又留下了一群德鲁伊管理田地以及继续研究有关血池的奥秘。矮人们则派驻了许多匠师利用魔族们留下的工具大规模酿造美酒。或许是安德烈已经离开了这个荒凉世界的关系，魔眼大君的法术再也没有在这片土地上出现过。
就是不知道他们在嘉兰迪雅到底过得怎么样……
艾露恩呆呆的蹲在一株刚刚发芽的星月草面前，颇有些无聊的用手指绕起了自己长长的发梢。
“艾露恩小姐，玛瑟里恩先生有事找你。”
突然出现在背后的声音惊得年轻的德鲁伊小姐差点一屁股坐倒在草地上，而她身后这位走路没有声音吓出她些许冷汗的长发少女，是安德烈·格萨雷斯的血亲。
是的、没错，她就是安德烈的血亲。这位称呼安德烈殿下为“兄长大人”的深渊之子拥有与那位殿下如出一辙的漆黑长发和眼睛。可作为自己的研究对象，眼前这位更加年轻的深渊之子却不具备安德烈那般令人神往的知识储备和奇思妙想。与之相对的，则是令长者们感到不安的力量。
与五百年前入侵嘉兰迪雅的那些深渊之子相似，足以凭借一人之力掀起腥风血雨的强大力量。好在眼前的这位深渊之子虽然外表看起来有些冷漠，实际上却令人意外的谦和守礼，最初这种礼貌性的友善似乎只是源于她对“兄长大人”智慧的向往。而随着她通过精灵和矮人们口口相传对安德烈殿下留下的那些知识的掌握得越来越多，同时又不可避免的吸收了许多源自嘉兰迪雅的知识。直到这时人们才终于确定，这位沉默寡言深渊之子她的友善并非一种带着目的的伪装，仅仅出于对未知的探求和知识的向往。
“老师他有说是什么事么？”艾露恩轻轻的拍了拍身上的草屑，顺了顺鬓角的发梢。
“血池中残留的深渊血脉再次传出了清晰的灵魂波动迹象。”深渊少女的脸蛋美得如同故乡夜空一般，双眼却比夜空还要深邃且波澜不惊。