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夕阳的余晖将蔚蓝的天空染出了一抹绯红。在那最鲜艳的一抹红色之下,有一座梯田围绕的小山。从远处看来,山尖与天空中的云彩相接,而梯田仿佛成为了登上云端的仙路,让人看来竟不禁联想,那云端之上是否存在繁华恢弘的仙宫?仙宫之中又是否有那美丽的仙女载歌载舞…….
直到走的再近一些,才看清在山腰之上,梯田的旁边,竟零零散散的坐落着几十户人家。
这里是小田山,山上的梯田乃是镇上的吴员外所有。而山上的这些住户便是为吴员外种稻的佃户。
山腰上的屋舍,简单朴素,即使是农家人,却也打理的干净整洁。
只是在这数十户人家之中,依旧有一家,破烂不堪,就好像万绿丛中的一点红,想不显眼都难。
房顶的茅草东一块西一块,灰尘更是给屋舍披上一层黄色的面纱。而那房壁,已有数块木板因日晒雨淋,碎裂了大半。这个破烂的房屋,实在会让人怀疑究竟还能不能算作一间屋舍。
屋舍之下,那较为干净的窗口上,一个十五六岁年纪,相貌清秀俊逸的少年,双手托着下巴,正遥遥盯着远处,不知在想些什么?
正在此时,一个流里流气的少年不知从何处跑了出来,对着爬在窗口上的少年说道:“段凌,今日我又被王管事家的那条狗追了,你说咱们是不是想点什么办法,弄来打打牙祭。我可听说了,好多人都被那条狗撵过。”
段凌依旧遥看着远方,脑海里却想到了过世几年的父亲。娘亲生下他之后便撒手人寰,只留父亲一人将他养大。十二岁之时,父亲也因一场大病,永远离去。
他一人在亲邻的救济之下,方能活到如今。欠下吴员外的租子也越来越多,或者再过不了多久,吴员外就得将那一亩三分田给收回去了。
“你想什么呢?我问你话呢!”流里流气的少年伸手在段凌眼前晃了晃,这才把段凌的思绪拉了回来。
“你说什么?”段凌伸了个懒腰。
“我说王管事的那条狗太可恶,想个办法将它弄来,咱兄弟几个打打牙祭。”流里流气的少年无奈的耸了耸肩,再次说道。
“我没兴趣。郑三,我也劝你不要去动那条狗。去年咱们收成不好,小田山很多佃户都欠了吴员外的租子。王管事就是狗仗人势,巴不得咱们有什么把柄落在他手里,好叫咱们被他撵走的时候无话可说。”段凌摆了摆手,一本正经的说道。
这王管事可是吴员外的小舅子,眼看今年收成好转一些,若是现在找到借口将佃户撵走,他大可重新找来一批经营。有了借口,量其他佃户也闹不出什么事,被撵走的人更别想从这里带出去一粒稻子。这么一来,收成一到,抵消了那些租子之后,剩余的那可就变成他的了。
“我先走了,晚上再说吧。”郑三一看段凌对此事毫无兴趣,随便聊了两句便离开了。
黑夜。
段凌正闭目盘膝坐在床上。窸窸窣窣的低语由远至近。段凌走出茅屋,便看到郑三和狗子等人抬着一布袋出现在眼前。
段凌正想询问,郑三赶紧打出一个噤声的手势。“碰”的一声,将布袋仍在地上。段凌一看这架势,哪还不知道里面所放何物?
看着犹带微笑的几人,段凌无奈叹了口气。这些都是和他从小一起长大的兄弟,他早该想到郑三绝不会听他劝的。只是若东窗事发,这几家都将被王管事借口赶走,日后该以何为生?
似是看出了段凌的担忧,郑三凑过头低声对段凌说道:“嘿嘿,没事的段凌,王管事不等天黑便迫不及待的上了他小妾的床,我和狗子用蛙毒包在肉包子里面,这狗死的时候,那是半句都没吭。至于赵四等人,一个个更是睡的和死猪一般。”说完,还嘲笑似的朝地上的布袋狠踢了两脚。
不等段凌再说什么,郑三立即转身交待狗子等人,麻利的生火、烧水、剃毛。大家本就是农家人,做起这些事来根本毫不困难。不一会儿,洗刷干净的狗肉便被一根棍子直穿而过,架在了火堆之上。
金黄色的油脂滴下,火堆里发出阵阵噼里啪啦的声响,伴随着四溢的香味,几个人更是馋的口水直流。郑三撒上香料,再慢烤片刻,那香喷喷的肉便已被下架放到了段凌家那张破旧的桌子上。
对于农家人来说,肉本就属于奢侈品,此时在香味弥漫之下哪还忍得住,一人割下一块,狼吞虎咽起来。段凌也不例外,虽说对此有些忌惮,但他确实也有很久没有尝过肉的滋味了。
大快朵颐一番之后,段凌舒畅的打了一个饱嗝,又看看旁边因吃的太多,歪歪斜斜躺着的几人,不禁笑了笑,这才缓缓开口道:“肉我们是吃了,但是证据可千万不能留下,否则,我们恐怕都要被王管事给赶走了。”
段凌让郑三等人将骨头毛皮通通扔进火堆,他就不信,这狗都化成灰了,王管事还能认得出来。
做完这些,大家各自离去,一夜无话。
第二日一早,整个小田山传出杀猪般的怒吼声,这声音传遍了整个山脉:“我的旺财呢?老子的旺财哪去了?”
山顶上,在一间瓦砾与石墙砌成的院子中,一个如竹杠般的身影正站在狗圈前,双拳紧握,两眼怒睁,显然愤怒到了极致。
“赵四,赵四……,你他娘的死哪去了?老子的旺财呢?赶紧将人叫起来,就算将这小田山翻个底朝天也得将老子的旺财寻回来,不然的话,老子剁了你。”王管事一个大嘴刮子抽向赵四。
赵四睡眼惺忪,这下可真的被抽了个清醒。王管事的安全本就由他们负责,现在竟然在他们眼皮底下出现了这种事,丢的还是王管事当做亲生儿子一样看待的旺财,可想而知,若找不回旺财,王管事还真会剁了他。
“是,是……,小的现在就去。”说完招呼身后因王管事怒吼而赶来的几个下人向外面走去。
“四哥,咱们上哪去找旺财啊?这旺财可自己长着腿呢,哪能说找到就找到啊。”赵四身后刘六开口问道。
“啪!”的一声,赵四反手就给了刘六一耳光,刘六顿时傻眼了,将头深深埋在胸前,眼睛盯着脚尖,活脱脱一个受尽了委屈的小媳妇。
赵四眼中露出一抹狡黠,“旺财是长着腿,可别忘了,它脖子上还套着绳子呢,我刚才看了一眼,绳子不在原地,而且栓旺财的那颗树上也根本没有拉扯过的痕迹,很明显,旺财是被人偷走的。”赵四摆出一副高深莫测的样子,缓缓说道。
“四哥英明。”刘六赶紧一记马屁拍了过去。
“走,一家一家的找,我就不信找不到蛛丝马迹。让我知道是谁偷了旺财,非要了他的命不可。”赵四带着几个下人开始了在小田山上地毯式的搜索。
“没有!”
“没找到!”
小田山上的人家已快要找的差不多了,连赵四都开始怀疑是不是自己的想法有误?众人的身后,此时也聚集了众多还未下田的人。大家此时也都抱着看看热闹的心态跟随在赵四身后。
赵四额头直冒冷汗,段凌家已是小田山唯一没有被搜过的一户了。可段凌的身板别说偷条狗,就是偷只鸡,赵四也不太相信啊。实在是段凌给人的感觉就像是个病恹恹的书生,根本手无缚鸡之力啊。若是这里找不到,他可真不知上哪去找旺财这个大爷了。
闹闹哄哄的声音在屋外响起,段凌走出屋舍,正值赵四与众多佃户到来。郑三夹杂在人群之中,悄悄递给了段凌一个一切放心的眼神。
“赵头,不知这一大早赶来,所为何事?”段凌向着赵四微一鞠躬。
“王管事的旺财跑丢了,我奉王管事之命挨家寻找。”也不等段凌是否同意,赵四立即示意刘六等人进行搜索。
段凌家中,噼里啪啦的声响,仿若不是在搜索,而是在拆房。刘六等人在里面翻看无果,只得悻悻而出。
段凌心中也呼出一口气,虽说证据都已被毁灭,可这做了亏心事,确实也让他紧张了一把。只是表面依旧面带着人畜无害的微笑。
看着刘六等人的表情,赵四也猜得到结果如何。正在为了到何处去寻旺财而苦恼的赵四与刘六等人刚打算离开,赵四却突然停了下来。他慢慢走向昨日将旺财烤熟了火堆。此时那里只剩下了火灰,只是那火灰之中,竟露出一抹若不仔细查看根本无法察觉的金黄之色。
赵四捡起一条树枝,将那金黄之色的物体掏出火灰。段凌大惊,那不是旺财的项圈上配饰的一块小铁片吗?可是,为什么?它竟然没有被烧成灰烬?要知道,段凌在后来可是向火堆里加了大量的木柴,以增加火力毁灭证据的啊。
“这是什么?”赵四平淡开口。但传入段凌耳中,却又变得极为诡异阴森,仿佛厉鬼的咆哮。