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此时，已是岁末，再有一个月便是春节，沈易氏得了儿子的信，便带着嘉柔，也带来好些年货，给医馆的洋人们拜早年，也给孩子们告个假，一起回通州过年。
三姐弟许久不见，一碰头是说不完的话。两个弟弟拉着姐姐参观医馆的各个角落。嘉柔好奇又欣喜地看着医馆的上上下下，这里的物，这里的人。那些穿着白袍子的洋人，挂着听诊器，有的带着口罩，有的不带。洋人们彼此间交流，说着嘉柔听不懂的洋文；跟本地病人看诊，说着还算流利的京话。嘉柔好像看到了洋书里讲的，那个西边的世界。
“姐姐，来见见我们的老师伯驾。”嘉略拉着嘉柔的衣袖，往外科诊室走。
伯驾正在和美玉一起给眼科手术病人换药，他们一身白色衣袍，伯驾高高大大，美玉纤细妖娆，美玉头上还带着一顶漂亮的护士帽。一位洋护士走进来，和美玉用洋文说了几句话，美玉侧脸点着头，笑着。这副画面，是嘉柔站在眼科诊室门口看到的。
“老师，这是我姐姐，嘉柔。”嘉略自豪地说。
“这是我表姐，嘉柔。”容川笑嘻嘻地跟着话。
“您好，美丽的小姐。”伯驾满眼笑意，“想不到你们两个臭小子，竟然有一位如此美丽的姐姐。我可真是小瞧你们了。”洋人的直爽让嘉柔很不自在，她本想扭捏地害羞一下，但在美玉跟前，她只剩下自惭形秽，连扭捏也不敢了。
美玉站在伯驾身后，看着嘉柔发愣：这就是三爷说的那位和他有着婚约的姑娘，她不仅美貌，还有父母兄弟，穿着打扮露着富贵，亮红色的锦缎外衣，配上纯白色毛皮边，像是那本《石头记》里的薛宝钗。而自己，顶多是那无家可归的香菱罢了。
两个好姑娘，各自羡慕着对方。
“老师，放我们一天假吧。”嘉略笑着问伯驾。
伯驾连连点头：“当然当然。”然后回身对美玉说：“亲爱的美玉，你也陪来客一起到逛逛吧，也去葡萄园看看。我过会儿来找你们。”
几个孩子雀跃着往外走，伯驾喊了一句：“容川别走。这需要你帮忙。”
容川只好撇着嘴留下。
美玉笑着跟容川挥手告辞，边往外走边对嘉柔说：“姑娘，我陪您到葡萄园。”她看出嘉柔有些不自在，就主动上前，牵起她的手。
“有劳您了。”嘉柔还是有些拘谨。
“瞧您客气的。”美玉的大眼睛，闪着光，看着嘉柔说。
“不知是您大还是我大。”嘉柔怯怯地问。
“我十六。”美玉笑起来。
“姐姐好。我十五。”嘉柔恭敬地称呼美玉姐姐。
“妹妹客气，头次来百望山吧。”二位姑娘边走边说。
“头次来。您在这里多久了？”嘉柔开始询问她想要问的。自从见到美玉的第一眼，她就明白了什么。
“我在这里都六年了。十岁就过来了，在那边女校读书，到医馆，才两年。”
听了这话，嘉柔想：果然是两年。倒也为难了三爷，她这么美，三爷得有多喜欢，这么一想，反倒是自己的不对，牵绊了这对璧人。
嘉略快速在前面走，走几步就站住等他们几步。美玉看出嘉略有话要和嘉柔说，便退下来，跟在她们姊弟后面，也依稀听到他们的对话。
“姐姐，三爷提了亲了？这是大好事儿啊。”
美玉的心一下子提到了嗓子眼儿，虽然做足了心理准备，清楚这是早晚的事儿，但真被印证的这一刻，她也觉得天一下子塌了。美玉腿发软，心发慌，强忍着继续听他们的对话。
“是好事儿么？我心里没底。怎么就突然来提了亲。”
美玉心里又松下来，看来三爷说得不得已，是真的。
“姐，那不是你一直所愿么？三爷是个明白人。不会胡闹的。”嘉略说。
美玉被嘉略这话弄得又伤感起来。“是啊，他总不会娶一个讨厌的人，这姑娘，至少是能容在三爷眼里的。”
美玉看着天，努力不去想这些烦心事儿，也好把眼泪收住，别掉下来。她清了清喉咙，开口说：“你们在葡萄架下等我，我去酒窖拿瓶好酒上来。”转身后，眼泪哗地掉下来。
嘉柔见美玉走远，赶忙切入正题：“三爷常来么？”
“常来。”
“他有没有跟你提起些什么？”
嘉略心里划过那些神神秘秘的事，“没，没提过什么啊。”他磕磕巴巴地说。
“总觉得蹊跷，怕他是为了别的什么，娶我是个幌子。”嘉柔委屈地哽咽起来， “嘉略，你说三叔对我也有情么？”。
“姐，这你还看不出来么？”嘉略知道三叔和美玉的事儿，但也只好劝慰着说。
“就是看不出来，才问你。”嘉柔说。
“嗨，那不喜欢能提亲么？”嘉略问。
“提亲不代表喜欢啊？我就是觉得蹊跷，今天见了美玉，就更蹊跷了。”嘉柔说。
“姐，你别想了，三爷是好人！”
“能不想就好了，就是一直想，停不下来。”嘉柔哽咽起来。
“那总比跟别人提亲好吧？”
这话把嘉柔吓住了，她紧紧盯着弟弟，老半天，说出一句：“好累啊！”
嘉略看着姐姐，也跟着说：“是啊，我看着你们我也累。”他这句你们里，是三个人。
果然，嘉柔问：“你这句你们里，几个人？”
嘉略被她噎得不知如何回答，磕磕巴巴地说：“俩，俩。”
“要是俩，就不累了。”嘉柔说。
话音刚落，美玉一手拿着红酒，一手倒拎着四个玻璃杯从地窖口上来。
“什么两个？是四个。”美玉强颜欢笑，举起四个酒杯。
嘉略想笑又不敢笑，他心说再算上伯驾，可不就是四个么！
正说着，伯驾也赶了过来，“来吧孩子们。这可是前年雨水适宜的佳酿。”伯驾帮美玉分酒杯给大伙。
“夏天的葡萄架长势很好吧。”嘉柔很懂礼数，外人面前还是硬撑着。
“当然，有我、蕴璞和里格拉精心照顾。等买到山顶的地，我们会在那儿再种一片葡萄架。”伯驾口中的蕴璞是花匠；里格拉是酿酒师。
“山顶？我以为这百望山都是你们的。”嘉柔好奇地问，她饥渴地要知道更多关于百望山的故事。
“山顶不是，不过你们的三叔会帮忙，应该很快就能买下来。”伯驾干了一杯，然后面对着美玉说：“咱们去山顶转转？”
“天那么冷，山上更冷吧？”美玉娇嗔地说。
“爬起来就暖和了。”伯驾说着把脸凑到美玉面前，叫了一声“护士长”。
美玉不好意思地摇头，向嘉略和嘉柔解释：“别听他的，我只是临时护士长，现在已经有新的人选了。”
嘉略插嘴道：“临时的也很厉害啊。我还想当个临时院长呢？”
美玉想起伯驾曾经的玩笑话，看着伯驾笑起来。
伯驾果然被刺激到，不假思索地说：“不是，你想什么呢？我还没当上呢。”
嘉略哈哈笑起来，赶紧圆场：“哎呦，学生错了。您大人有大量。”
嘉柔看着美玉几个笑作一团，好生羡慕。她不太明白什么是护士长，听起来是个头目，这位美玉姐如此明艳，又一身本事，令自己都要喜欢上了。
“走吧姐姐，”嘉略拉起嘉柔的衣袖，“我早就想到山顶看看。”
“我在百望山六年，还没上去过呢。您头一次来，就能上去。”美玉真心羡慕嘉柔的好福气，也暗自神伤，所谓一副好皮囊，也搬不回出身那一局。
美玉想得出神，伯驾一把拉起她的手，往山上去。美玉不好在嘉柔面前和男子如此亲密，急忙把手撤回来，伯驾紧紧握着，不肯放手。美玉想起刚刚嘉柔口中的“提亲”一事，也就不做抗折，任由伯驾拉着她往上走。
百望山看着不高，爬起来却不矮了。从医馆到山顶，只有一条人踩出来的土路，颇为陡峭，沿路杂草乱石丛生，不容易下脚。他们几个人穿着冬日的厚重棉袍，行动笨拙。越往上走路约陡，风也越大。刺骨的冷风伴着刺手的荆棘，即使有加了和伯驾拉着，才到半山腰，两个女孩儿还是走不动了。
“这样，我背着你。”伯驾很认真地大声对美玉起来。
几个孩子被伯驾认真地叫喊，逗得哈哈大笑起来。真诚的表白和求爱，让疲惫一扫而去。嘉柔惊讶地看着伯驾和美玉，他们相处的那样自然，真是令人羡慕的痛快人生。
美玉咯咯笑着，用另外一只手拍伯驾的后背，合不拢嘴地说：“别瞎闹！赶紧走！”美玉努力让自己开怀，但抹不去心底的悲凉。她也不知道自己为什么任由伯驾的暧昧，也许是为了让嘉柔不要太可怜自己吧。
几个人就这么互相拉扯着，足足半个多时辰，才爬到山顶。
山顶很冷，风很大，大伙上气不接下气地终于踩上百望山至高点，站在制高点放眼望去，是京城全景直至地平线，他们同时喊了出来：“嚯！北京！”。
伯驾尚未松开美玉的手，他迫不及待地指着西方说：“从这里，一直往西，绕过半个地球，就是我的家。”
美玉感受到从伯驾手心里传来的热切，但那热切只传到手臂，心底的悲凉还是那么冰冷。
伯驾看出她的落寞，又使劲握紧了她的手，说：“我真想带你回去。见见我的妈妈。”
这是美玉一直想从三爷嘴里听到的话，她有些恍惚，但也没拦住眼泪决堤。美玉赶紧扭过头去，不想被大伙发现。
伯驾见美玉动了情，贴近她说：“我家在波士顿，有很大的农场，种小麦。我们的小麦，出口到欧洲。我在那儿，不比他差。你要知道，只有富裕人家的孩子，才能学医，我就是传说中的：年轻，男性，东海岸，上层社会。”
“你说这些干嘛。”美玉低下头，委屈地问。”
我还要说，在我的家乡，有这样一句话：“爱你的人终将不会离开你，即使他有一百个理由要离开，他也会找一个理由坚持下去。”伯驾看着美玉，心中默念：他们说你要把这句话说给谁听，你便是爱上了谁。
美玉惊讶地看着他，细想这句美好的句子，她心中一晃而过的那个人，还是三爷。美玉又一次恍惚，伯驾摇摇他们彼此握着的手，说：“我接着你。我给你托底。”这是伯驾早就预谋好的对话，他一直想找个特别的地方，告诉美玉。这北京的制高点，是最合适的地方了。
美玉看着这个嘴里说出给她托底的人，也握紧了他的手。是啊，哪个女人能顶着这样动情的表白。